弟橘（おとたちばな）比（ひ）賣（めの）命（みこと）

　『古事記』には倭建命（やまとたけるのみこと）の后（きさき）として、走水（はしりみず）（浦賀水道）での捨身捨生の伝えを記しています。

走水の海を渡りたまひし時、その渡（わたり）の神、浪を興して、船を廻（めぐ）らして得（え）進み渡りたまはざりき。ここにその后、名は弟橘比賣命白（まを）したまひしく、「妾（あれ）、御子（みこ）に易（かは）りて海の中に入らむ。御子は遣（つか）はさえし政（まつりごと）を遂（と）げて覆奏（かへりごとまを）したまふべし。」とまをして、海に入りたまはむとする時に、菅畳（すがだたみ）八重（やへ）、皮畳八重、絁（きぬ）畳八重を波の上に敷きて、その上に下（お）り坐（ま）しき。ここにその暴浪（あらなみ）自（おのづか）ら伏（な）ぎて、御船得（え）進みき。ここにその后歌ひたまひしく、

さねさし　相（さが）武（む）の小野に　燃ゆる火の
火 （ほ）中（なか）に立ちて　問ひし君はも

とうたひたまひき。故（かれ）、七日（なぬか）の後、その后の御櫛（みくし）海辺（うみべ）によりき。すなはちその櫛を取りて、御陵（みささぎ）を作りて治（をさ）め置きき。

　『日本書紀』にも同様の記事があり、引用文中「御子」とあるのは、景行天皇の皇子、日本（やまと）武尊（たけるのみこと）のことです。八重畳は海神（わたつみ）への奉物（たてまつりもの）です。外来の思想、宗教に影響されなかったころの日本人の捨身捨生の倫理観が偲ばれます。

　原画は神宮徴古館所蔵の國史絵画中のもので 、伊東深水画伯の筆になるものです。この模写絵は日本画家、平賀笙園（しょうえん）女史のすぐれた筆力によって、新たな息吹を感じさせるものとなっています。（個人蔵）